În 2006, 12 ani mai târziu, Ahmed Sohail a transformat ultimul etaj al unei vechi fabrici de fire într-o fermă futuristă, unde varza, rozmarinul și zeci de alte legume cresc vertical sub strălucirea purpurie a LED-urilor.
Prima fermă verticală urbană din Pakistan este o întreprindere comercială ale cărei produse sunt livrate celor mai bune restaurante și supermarketuri ale orașului.
Utilizarea hidroponicii, în care plantele cresc într-o soluție nutritivă în locul solului tradițional și în care apa este reciclată continuu, contribuie la producerea de produse ecologice.
În același timp, se folosește cu 90% mai puțină apă decât în agricultura de câmp, pesticidele nu sunt utilizate și emisiile de gaze asociate cu rutele lungi de transport din centrele rurale spre urbane - toate acestea contribuie la cea mai proaspătă verdeață din oraș.
„Avem de 70 de ori mai multe produse pe 1 m² în comparație cu agricultura de câmp”, a spus fermierul și a adăugat că eliminarea pesticidelor și conservanților înseamnă că produsele din ferma sa verticală sunt „extrem de sănătoase”.
„Prezența plantelor, cum ar fi o fermă verticală, ne permite să cultivăm aceste legume în țara noastră pe tot parcursul anului, apoi să le trimitem la piață”, a spus Ahmed Sohail.
Antreprenorul a adăugat că dacă modelul va avea succes pe scară largă, Pakistanul ar putea începe să producă legume pentru export pe piețele internaționale, în special în Orientul Mijlociu.